第236章 二十岁的春天（1 / 2）

  那如果活字印刷术这么好用便宜，为什么宫廷御印的书册还在使用雕版印刷呢？要知道，雕版的工序可不简单，首先得有一个书法极佳的人来写原版，要求字体均一，不能有差错，然后将这份原稿反过来贴在上好的木板上，再由工匠小心刻除没有字迹的部分，如此才成一块雕版。费时费力不说，中间若是不小心出半点纰漏，这块板就作废了。

  武英殿作为全国印刷术的集大成者，为了提高雕版的速度和精度，可谓是把细节玩出花来了。有工匠专门凿行与行之间的间隙的，有工匠专门把“横”画凿出形状来的，有工匠专门负责“撇”，有工匠专门负责“勾”。就算是那个给书册行之间雕细边的人，都有一手徒手刻直线和直角的绝活。总之，从写字的那个到最后雕刻的师傅，各个都是人才。

  然即便如此，武英殿任职的包衣们冬天也是不需要炭火的。一年里刻废的板就够他们过冬了。那可都是上好的硬木啊。

  顺便说，整块好木头雕出来的雕版，凝聚了工匠们的心血，可不仅仅是用来印书的，在文人之间还有收藏价值，比书价高多了。像是京中礼部尚书家里收藏了一套南宋的雕版，听说很是完好，刷上墨还能印嘞。

  不过雕版珍贵，就不能随便造作。像皇家大内的武英殿印书，每本书不过印上几十套就顶天了。而那些仅仅印了几十次的珍贵雕版就完成了自个儿的历史使命，被收到了武英殿的后殿仓库中，等待着将来某次意外大火将它们烧毁，或者百年后被虫蛀腐蚀。就像它们的前辈们那样。而若是运气再好一点，就是在战争中流入贵族之家，被小心翼翼地作为传家宝保存下来。

  然而他们为文化传播作出的贡献，就只有最初那几十套罢了。

  这是宫廷书局里的雕版。若是外头民间书局里的雕版，则相对没有那么金贵。然而他们印刷的极限也差不多在一千次左右。木头会磨损，吸墨之后会膨胀，印得多了会缺笔画，这时就需要对雕版进行细致的修缮。

  民间会雕刻书版的人多，会修雕版的就是凤毛麟角了，非大书局没有这样的能人。而这样的能人工钱高，一般也只修古董雕版，或者孤版。

  如烂大街的《四书》、《五经》，一般都是雕版坏了就刻新的。如此平均下来，八百本书就要均摊一套雕版的人工、材料和刻错损耗，市场价就固定成了现在这个样子，再难有所下降。

  既如此，为什么不用活字呢？

  第一个难关就是字库。

  想象一下吧，你要用活字一次印一篇五千字的文章。但你事先并不知道这篇文章里有哪些字，为了保证这篇文章能顺利地印出来，那你的字库应该是这样的：

  你需要事先准备至少一千个“之”字的小印章，或者说小活字，因为“之”是文言文中的最高频的字，与之相同的还有“者”、“乎”、“也”、“不”、“而”、“且”等等，每种来上五百个不过分吧？

  而次一级的常用字，“去”、“相”、“来”、“人”、“天”、“水”、“军”、“此”等等，各备上个两、三百字也是要的吧？万一这是本军事相关的书，通篇都是“军”字怎么办？

  那一般的汉字，梅兰竹菊、春夏秋冬、一二三四、赵钱孙李，各弄上二、三十个也是得有的不是？ ↑↑